Handelen
Tijdens mijn afstudeerperiode bij BAM Infra OV deed ik onderzoek naar hoe BAM zich beter kan positioneren bij toekomstige aanbestedingen van ProRail. Ik nam interviews af met medewerkers die eerder bij ProRail werkten en nu bij BAM werken, en legde via BAM contact met ProRail voor een extra interview. Op basis van mijn onderzoek schreef ik een positioneringsadvies voor BAM.

Terugblikken
Wat wilde ik? Ik wilde een adviesrapport neerzetten waar BAM echt mee aan de slag kan, ondanks dat het een lastige markt is.

Wat dacht ik? Ik wist vooraf dat het een moeilijk vraagstuk was. Wel ging ik ervan uit dat ik zelf contact kon leggen met ProRail. Dat bleek niet zo te zijn: het contact moest via BAM lopen, en ik moest er meer dan acht weken op wachten. Op het moment van schrijven is het interview met ProRail nog niet gelukt.

Wat voelde ik? Aan het begin was ik enthousiast. Ik wist dat ik een moeilijk vraagstuk had, maar wilde er met beide benen gestrekt ingaan. De interviews gaven mij vertrouwen, omdat ik wist waar ik achter wilde komen. Ik ben er trots op dat ik in een lastige markt een adviesrapport heb neergezet waar BAM mee verder kan.

Wat deed ik? Tijdens het onderzoek moest ik meerdere keren van richting veranderen. Ik herformuleerde mijn deelvragen en ook mijn hoofdvraag: van een focus op contactmomenten voor de inschrijvingsfase van tenders naar de positionering van BAM. Ik pakte het onderzoek stapsgewijs aan, deelvraag voor deelvraag. Het lastigst vond ik het verkrijgen van informatie bij ProRail en bepalen wat ik wel en niet in mijn scriptie kon opnemen, omdat de informatie gevoelig is.

Hoe zag Ernst het? Ernst vond dat ik, ondanks de complexe vraagstelling en beperkte informatie, een goede bijdrage aan de business case heb geleverd en een plausibel en leesbaar product heb neergezet.

Bewustwording van essentiële aspecten
Uit het terugblikken komen twee essentiële aspecten naar voren.

Ten eerste heb ik geleerd dat je een onderzoek niet alleen kunt doen. Voor een kwalitatief sterk product heb je anderen nodig, zoals de mensen die je interviewt, je begeleiders en de organisatie die de deuren moet openen. Ik was ervan uitgegaan dat ik het contact met ProRail zelf kon regelen. Doordat ik daar afhankelijk was van anderen, liep het veel langer dan verwacht. Dat sluit aan bij mijn bedrijfsbeoordeling: ik werk graag zelfstandig, maar juist bij een complex vraagstuk moet ik eerder anderen betrekken.

Ten tweede pakte ik het onderzoek stapsgewijs aan in plaats van aan meerdere dingen tegelijk te werken. Dat gaf overzicht, maar zorgde er ook voor dat ik soms moest wachten. Terwijl ik wachtte op het contact met ProRail, had ik al informatie voor andere deelvragen kunnen verzamelen. Dit lijkt op wat ik bij mijn Power BI-leerdoel merkte: ik rond graag eerst het ene af voordat ik aan het volgende begin.

Alternatieven ontwikkelen
Als ik dit onderzoek opnieuw zou doen, zou ik aan het begin direct contact leggen met ProRail, of mijn begeleiders vragen dat meteen in gang te zetten. Ik zou er ook niet van uitgaan dat ik dat zelf kan regelen, maar vooraf nagaan hoe het contact moet lopen. Daarnaast zou ik meer parallel werken: bij onderdelen waar ik afhankelijk ben van anderen, zou ik in de tussentijd aan andere deelvragen werken. Tot slot zou ik eerder bepalen welke informatie ik wel en niet mag gebruiken, zodat ik tijdens het schrijven minder hoef te twijfelen.

Vervolgstappen

Afhankelijkheden vroeg regelen: bij een volgend project of in mijn eerste baan breng ik in de eerste week in kaart van wie ik afhankelijk ben, en zet ik die contacten direct in gang.
Parallel werken: bij projecten met wachttijden plan ik vooraf welke onderdelen ik tegelijk kan oppakken, zodat ik niet stilsta.
Anderen betrekken: ik vraag eerder om hulp en sparring, in plaats van eerst zelf alles uit te zoeken.
Afspraken over vertrouwelijkheid: bij gevoelige informatie maak ik aan het begin afspraken over wat ik wel en niet mag gebruiken.
Afronden met ProRail: als het interview met ProRail alsnog doorgaat, gebruik ik de uitkomsten om mijn advies te toetsen en deel ik dat met BAM.