Handelen
Om mijn profiel onder de aandacht te brengen bij mijn doelgroep, heb ik drie acties uitgevoerd. Ik heb een pitch geschreven en opgenomen, waarin ik vertel dat goede commerciële samenwerking voor mij begint bij mensen en niet bij targets. Met deze pitch als basis heb ik acht organisaties gemaild met een sollicitatie, deels op een vacature en deels als open sollicitatie. Daarnaast heb ik mijn LinkedIn-profiel aangepast, zodat mijn info-tekst aansluit bij mijn pitch en positionering, en heb ik connectieverzoeken met een persoonlijk bericht gestuurd naar accountmanagers, commerciële managers en recruiters. Dit leverde ongeveer 18 nieuwe connecties op.

Terugblikken
Wat wilde ik? Ik wilde mijn profiel zichtbaar maken bij organisaties waar persoonlijk klantcontact centraal staat, en met mijn boodschap laten zien wat ik als startend accountmanager kan toevoegen.

Wat dacht ik? Ik dacht dat ik genoeg passende bedrijven zou vinden. In de praktijk vond ik het lastig om de juiste bedrijven te vinden en te bepalen hoe ik die het best kon benaderen. Veel kleinere bedrijven hadden geen openstaande commerciële functie, waardoor de meeste mails open sollicitaties werden.

Wat voelde ik? Het benaderen van bedrijven en mensen op LinkedIn voelde vrij neutraal. Je hebt niet direct echt contact met iemand, dus het voelde minder spannend dan een gesprek. Het opnemen van de pitch vond ik wel ongemakkelijk, omdat je eigenlijk tegen niemand praat. Bij de reacties miste ik soms het persoonlijke: veel reacties leken automatische berichten. Dat vond ik jammer, omdat ik juist zelf persoonlijk contact zocht.

Wat deed ik? Ik zocht bedrijven die bij mijn doelgroep passen en paste per organisatie mijn mail aan, met een zin over waarom het bedrijf mij aanspreekt. Mijn opgenomen pitch stuurde ik mee, zodat een werkgever ook een persoonlijke indruk krijgt. Bij LinkedIn koos ik voor een neutraal bericht waarin ik vraag naar tips, in plaats van direct om een gesprek te vragen. Ik wil eerst wat meer weten over de persoon die ik spreek, anders duik ik meteen een grote open ruimte in.

Hoe zag Ernst het? Ernst gaf mij als tip om bij het kiezen van een werkgever te letten op goede opleidingsmogelijkheden, die vaak bij grotere organisaties aanwezig zijn.

Bewustwording van essentiële aspecten
Uit het terugblikken komen twee essentiële aspecten naar voren.

Ten eerste merk ik dat ik in contact graag eerst de ander leer kennen voordat ik een stap zet. Dat past bij mijn positionering: mensgericht in contact. Het verklaart ook waarom ik de automatische reacties jammer vond. Tegelijk zorgt het ervoor dat ik minder snel zelf het initiatief neem om iets concreets te vragen, zoals een gesprek. Dat sluit aan bij de feedback van Alan en Alexios over het nemen van initiatief.

Ten tweede vond ik het lastig om een warme band op te bouwen met mensen, terwijl ik daar niet direct iets mee ga doen. Na mijn studie wil ik eerst een aantal weken voor mijzelf nemen, omdat ik tijdens mijn studie moeilijk tot rust kom. Daardoor voelde het soms dubbel om nu actief contacten te leggen voor een baan die pas later begint. Ik besef nu dat marktbewerking niet alleen gaat over direct een baan vinden, maar ook over een netwerk opbouwen waar ik later op kan terugvallen.

De tip van Ernst over grotere organisaties heeft mijn doelgroep niet helemaal veranderd, maar ik houd ze wel in mijn achterhoofd. Als ik daar een kans krijg, denk ik er serieus over na.

Alternatieven ontwikkelen
Als ik dit opnieuw zou doen, zou ik bij kleinere bedrijven eerst bellen om te vragen naar wie ik mijn mail kan sturen. Een mail aan een persoon wordt eerder gelezen dan een mail aan een algemeen adres, en een telefoontje laat meteen initiatief zien. Ook zou ik mijn doelgroep vanaf het begin breder maken, met ook grotere organisaties die een traineeship of opleidingsprogramma voor starters hebben. Tot slot zou ik vanaf de start een overzicht bijhouden van wie ik wanneer heb benaderd, zodat ik op tijd kan opvolgen.

Vervolgstappen

Eerlijk communiceren: in contact met bedrijven en connecties geef ik aan dat ik na mijn afstuderen eerst een korte rustperiode neem en daarna beschikbaar ben. Zo bouw ik een band op zonder iets te beloven wat ik nu niet wil waarmaken.

Netwerk warm houden: ik blijf reageren op berichten van mijn nieuwe connecties, zodat het contact niet verwatert tijdens mijn rustperiode.

Na de rustperiode: ik pak de contacten weer op en bel bij interessante bedrijven om te vragen naar de juiste contactpersoon, in plaats van alleen te mailen.

Doelgroep verbreden: ik neem ook grotere organisaties met een opleidingsprogramma voor starters mee in mijn zoektocht.

Overzicht bijhouden: ik houd een lijst bij met alle benaderde organisaties en personen, de datum en de reactie, zodat ik na mijn rustperiode gericht kan opvolgen.